El hombre que hace hablar a la madera

       

En un local vidriado, pequeño y con vista al bosque de Mar de las Pampas, hay un hombre que hace hablar a la madera. Con gubias, martillos y pinceles, Juan Manuel Giménez, transforma un trozo de madera en un cartel de identidad.

Hace casi tres años años llegó a la aldea desde muy cerca: Villa Gesell. Pero el cambio en su vida no fue proporcional a la distancia: fue un sueño cumplido, un aire nuevo, un riesgo que necesitaba correr. Y salió al frente.

-         Un día vine a hablar con Enrique, el dueño del paseo Aldea Hippie, sin ningún tipo de expectativas. Sin nada. Es más, no tenía plata. Vine y le pregunté si no había algún local para alquilar. Para mi sorpresa, me contestó que sí. Le hice una propuesta: trabajar a la vista del público.  Porque si bien es un paseo de artesanos, veía poco trabajo artesanal. Así llegué a este bendito lugar. Estoy contentísimo y muy agradecido al dueño de la galería y a la gente.

Juan Manuel en su taller al aire libre de la Aldea Hippie, junto al bosque.

-         ¿Por qué elegiste trabajar en madera?

-         En realidad a mi no me gustaba la madera. Empecé pintando carteles, porque a mi me gusta el pincel, pero cuando salió el  plotter (impresiones gráficas) abandoné, porque se robotizó todo. En 1992  dejé un local en  Gesell y me fui al Tigre. Viví, por casualidad o no, con un maestro que resultó ser ebanista. Así aprendí a trabajar la madera, le tomé cariño, empecé a entenderla y logré hacer algunas cosas muy lindas. Pero con la madera no se termina de aprender nunca. Es un aprendizaje constante, siempre hay un poquito más.

Frente al bosque que lo inspira, Juan Manuel se hace tiempo para despuntar su otra pasión: el ajedrez.

-         A la hora de tallar ¿te  inspira la forma o el color de la madera?

-         No sé si me inspira la madera. Pero cuando llega una más retorcida y más irregular me despierta cierta inquietud. Inquietud en el hecho de  acompañarla,  de lograr algo lindo, un dibujo especial.

-         ¿Cómo es el intercambio con la gente que viene a encargarte un cartel?

-         Es muy interesante. Y más si el que viene es un matrimonio que quiere un cartel para la casa. Los dejo que hablen, que me cuenten sus historias y que se peleen. Porque, a veces, se pelean: cada uno quiere ponerle un nombre distinto. O no se ponen de acuerdo con los dibujos o los colores. Se establece una situación bastante conflictiva. Me mantengo neutral y escucho. Después  empiezo a tomar las ideas de cada uno de ellos y a mostrárselas. Trato de componer, de equilibrar entre las propuestas que querían los dos. Le presento un bosquejo y ellos se van como si la idea fuera mía. Y no, sencillamente, los escuché.

"No sé si me inspira la madera... Pero me despierta cierta inquietud"

-         Casi una sesión de terapia…

-         Bueno, hay de todo. Algunos vienen decididos y le ponen “La Blanquita”, “La soñada”  o “Los Gonzalez”. Otros, no tienen la menor idea y es ahí cuando les digo que busquen en su historia, porque siempre hay una canción, una película, un libro o algo que los puede llevar al nombre de la casa. Porque siempre hay una historia detrás de cada uno.

-         ¿Y cuál es la tuya?

-         Mi señora se había separado del marido y nos fuimos a vivir a una casa nueva. El ex marido nos sentenció o mejor dicho la sentenció a ella y le dijo: “Ustedes son tal para cual”. Y nuestra casa se llamó “Tal para cual”.

"El intercambio que tengo con la gente es maravilloso. En muchos casos, termino siendo amigo"

-         Por lo visto a cada cliente le dedicas un tiempo…

-         El intercambio que tengo con la gente es maravilloso. En muchos casos termino siendo amigo. Y les pido, por favor, que cuando vuelvan a Mar de las Pampas, pasen a saludar. Y pasan. Te recomiendan a otros y se arma una cadena.

-         ¿Pasar el invierno acá, es difícil? 

-         Acá o en Gesell, son durísimos. Pero también es cierto que acá, uno se arregla con nada. Para comer siempre hay algo y uno va vestido como quiere o puede. Porque acá uno es uno. No es que tenés que ponerte un traje para hacer un trámite o para entrevistarte con alguien. Pero hay quienes no se llevan bien con el silencio y la soledad.

"Llegué aquí en un momento muy especial de mi vida y Mar de las Pampas me hizo muy bien"

-         Y vos, ¿cómo te llevás?

-         A mi me gustan y mucho. Me tocó venir en un momento especial de mi vida y vivir acá me hizo bien. Estoy más tranquilo, vivo mejor. Conozco a diario gente muy linda. Y lo bueno que tiene esta aldea y mi trabajo, es que yo vengo a mi local durante la semana y estoy solo. Pareciera que el bosque es todo para mí. Y tengo el silencio y la concentración pura para hacer mi trabajo. Eso no tiene precio.

-         En el futuro ¿te ves en Mar de las Pampas?

-         Mar de las Pampas me hizo bien pero no sé si me quedaré en el futuro. Va a crecer mucho y si algún día llega el asfalto, más de uno se va a ir. Pero ojalá ese cambio ocurra dentro de muchísimos años y la aldea se mantenga así. Y si no, habrá que buscar  un paraíso parecido a este, porque es soñado.

Estas manos...

...dicen esto

FOTOS: ALBERTO AMATO